기후 변화가 전통적인 농업 관행을 계속 방해함에 따라, 미국 농부들은 더 빈번한 가뭄, 열 스트레스, 불규칙한 강우를 포함한 예측할 수 없는 기상 패턴으로 인한 위험 증가에 직면해 있습니다. 이러한 과제에 대처하기 위해 미국 농무부 농업 연구 서비스(ARS)의 연구자들은 오래된 농업 기술인 작물 순환을 사용하여 작물 손실 위험을 줄이고 지속 가능한 농업을 촉진하는 방법을 조사했습니다.
작물 순환의 과학
작물 순환은 시간이 지남에 따라 한 밭에서 다양한 작물을 번갈아 가며 재배하는 관행으로, 수천 년 동안 농업의 초석이었습니다. 재배되는 작물의 종류를 다양하게 함으로써 농부는 토양 건강을 개선하고, 해충 및 질병 주기를 끊고, 농장의 회복력을 높일 수 있습니다. ARS 농업 생태학자들은 이 역사적 관행을 현대 과학을 통해 테스트하여 기후 변화의 압력이 증가하는 상황에서 그 잠재력을 최대한 이해했습니다.
ARS는 Diverse Rotations Improve Valuable Ecosystem Services(DRIVES) Network와 협력하여 북미 전역에서 20개의 장기 실험 데이터를 수집했으며, 그 중 일부는 XNUMX년 이상에 걸쳐 진행되었습니다. 이러한 연구는 옥수수나 대두와 같은 개별 작물과 전체 작물 순환 시스템에 초점을 맞춰 다양한 작물 순환의 결과를 비교합니다. 목표는 다양한 순환이 기후 변화로 인한 악천후를 포함한 다양한 재배 조건에서 작물 성과에 어떤 영향을 미치는지 평가하는 것입니다.
주요 결과: 다양한 로테이션이 유망함을 보여줌
ARS 연구원들은 더 다양한 순환으로 재배된 작물이 모든 재배 조건에서 일관되게 더 나은 성과를 거두었으며, 특히 날씨가 나쁜 해에 더 그러했다는 것을 발견했습니다. 작물 순환의 구성(어떤 작물을 순환시키는가)은 농업 시스템의 전반적인 성공에 중요한 요인으로 입증되었습니다. 다양한 작물 순환은 개별 작물뿐만 아니라 전체 순환 시스템의 성과를 개선했으며, 이는 다양성이 기후 관련 위험에 대한 취약성을 줄이는 데 필수적임을 시사합니다.
게다가 다양한 순환은 비료와 살충제와 같은 외부 투입물의 필요성을 줄일 수 있습니다. 예를 들어, 콩이나 알팔파와 같은 질소 고정 콩과 밀과 같은 곡물을 순환함으로써 농부들은 자연스럽게 토양 영양소를 보충하여 합성 질소 비료에 대한 의존도를 줄일 수 있습니다. 이는 농부들이 비료 가격 변동성이 증가하는 상황에 직면해 작물 순환을 잠재적인 경제적 안전책으로 만들기 때문에 특히 가치가 있습니다.
도전 극복
다양한 작물 순환의 이점은 분명하지만, 많은 농부들은 경제적 불확실성과 실질적인 어려움 때문에 이를 도입하는 데 주저하고 있습니다. 보다 다양한 작물 순환 시스템으로 전환하려면 종종 새로운 지식, 추가 장비 및 보다 복잡한 관리 계획이 필요합니다. 또한, 다양한 순환은 눈에 띄는 결과를 내기까지 몇 년이 걸릴 수 있으며, 이는 즉각적인 수익을 추구하는 농부들에게 장애물이 될 수 있습니다.
DRIVES 네트워크는 농부들에게 다양한 작물 순환의 경제적 성과와 환경적 이점에 대한 장기 데이터를 제공함으로써 이러한 장벽을 해결하는 것을 목표로 합니다. 연구자들은 데이터베이스를 확장하고 수확량 데이터와 기후 변수를 계속 연결함으로써 농부들에게 작물 시스템을 다양화하는 데 필요한 정보에 입각한 결정을 내리는 데 필요한 증거를 제공하기 위해 노력하고 있습니다.
회복성 있는 농업을 위한 전진 경로
다양한 작물 순환은 기후 변화의 불확실성으로부터 운영을 보호하고자 하는 농부에게 강력한 도구를 제공합니다. 채택에 어려움이 남아 있지만 토양 건강 개선, 투입 비용 감소, 악천후에 대한 회복력 향상과 같은 장기적인 이점은 다양한 순환을 고려할 가치가 있는 전략으로 만듭니다. 연구가 계속됨에 따라 농부, 과학자, 농업 조직 간의 파트너십은 이 검증된 농업 관행의 잠재력을 최대한 활용하는 데 중요할 것입니다.
