캐나다의 AAFC(Agriculture and Agri-Food Canada) 과학자들은 수세기 전에 유럽에서 발생한 역병으로 인해 캐나다가 피해를 입지 않도록 하기 위해 수년 동안 역병을 연구해 왔습니다.
Bourlaye Fofana 박사는 프린스 에드워드 아일랜드(PEI) 샬럿타운에 있는 AAFC의 유전학자입니다. 가장 최근에 그는 감자에서 또 다른 심각한 질병인 딱지병에 저항성이 있는 몇 가지 유전자를 확인했습니다. 그러나 식물성 제품을 통해 인간 영양을 개선한 그의 이전 연구는 감자 역병 예방에 대한 중요한 발견의 토대를 마련했습니다.
2014년 Fofana 박사는 토양, 물 및 일부 식품에서 발견되는 미량 영양소 또는 미네랄인 셀레늄이 감자, 콩 및 아마와 같은 식품에서 어떻게 강화될 수 있는지 연구했습니다. 셀레늄은 인간과 동물의 식단에 필수적이며 신진대사에 중요한 역할을 합니다.
Fofana 박사에 따르면, “셀레늄은 또한 블루베리와 유사한 항산화제로 많은 질병의 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다. 셀레늄으로 식물의 건강상의 이점을 높일 수 있다는 것을 알고 있었지만 항산화제로서 질병에 대한 식물의 면역력을 높일 수 있습니까?”
Fofana 박사와 AAFC 식물 병리학자인 Rick Peters 박사는 이 질문에 대한 답을 찾기 시작했습니다. 그들은 다양한 농도의 셀레늄을 포함하는 액체 용액을 개발하여 PEI의 Harrington Research Farm 온실에 있는 감자 식물의 잎에 뿌렸습니다.
셀레늄을 살포한 후 역병이 있는 식물에 주사한 다음 식물에 다시 셀레늄을 뿌렸습니다. 그들이 발견한 것은 농부들에게 중요합니다.
셀레늄 용액을 처음 뿌렸을 때 식물은 스스로 질병을 방어할 준비가 되었고 두 번째 뿌렸을 때는 실제로 역병이 감자에서 자라는 것을 막았습니다. 그들은 셀레늄이 시험관에서 역병의 성장을 지연시킨 AAFC의 Charlottetown 연구 개발 센터 실험실에서 동일한 결과를 얻었습니다.
통제된 온실 환경과 실험실에서의 결과는 놀랍습니다. 질병 확산의 위험 때문에 Fofana 박사는 야외 환경에서 이것을 테스트할 수 없었지만 그 결과가 농작물에서 역병을 성공적으로 예방하려는 농부들에게 유사하게 긍정적일 수 있다고 확신합니다.
"농민들은 살충제나 제초제를 사용하는 것처럼 이 셀레늄 용액을 예방 조치로 사용할 수 있습니다."라고 Fofana 박사는 말합니다. "그들은 권장량의 셀레늄을 들판이나 온실에서 작물에 뿌릴 수 있으며 이는 식물이 역병에 대한 면역력을 높이는 데 도움이 될 것입니다."
Fofana 박사는 역병 예방에 대한 최대 효과를 보장하기 위해 XNUMX~XNUMX일 동안 비가 내리지 않을 때 셀레늄을 작물에 적용할 것을 권장합니다. 이 솔루션을 적용하는 농민에게는 추가적인 이점이 있습니다. 토양의 셀레늄 수치가 낮은 PEI와 같은 지역에서는 셀레늄이 미량 영양소를 보충하여 식물의 영양가를 향상시키는 데 도움이 됩니다.
또 다른 중요한 발견을 한 Fofana 박사는 셀레늄에 대한 책을 마무리할 준비가 되어 있지 않습니다. 그와 그의 팀은 감자에서 셀레늄 처리에 의해 활성화되어 식물의 면역력을 높이고 역병을 예방하는 유전자를 확인했습니다. 그들은 또한 셀레늄이 식재 후 다른 감자 질병을 예방할 수 있는지 여부를 확인하기를 희망합니다.