작고 훌륭함

벤더 일족은 감자 사람들입니다. 특히 감자칩용 괴경을 키우는 것부터 일상적인 식탁용 감자에 이르기까지 그들은 미국에서 가장 인기 있는 뿌리 채소 재배의 전문가입니다. 그렇다면 그들이 감자에 대해 생각하고, 요리하고, 소비하는 방식에 혁명을 일으켰다는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 그들은 가장 달콤하고 크리미하며 틀림없이 가장 다재다능한 감자(한입 크기)를 재배하는 사람들입니다.

마카로니가 치즈를 만난 이후 접시를 만드는 가장 인기 있는 트렌드 중 하나의 선구자로서 Tasteful Selections® 팀은 혁신을 이루면서 땅에 가깝게 남아 있습니다. 네브래스카에 뿌리를 둔 칩 감자 재배자부터 캘리포니아주 아빈에 있는 본사에서 전국 한 입 크기 테이터의 선두 생산자인 현재 위치에 이르기까지 그들은 자신의 일을 정말 좋아합니다.

회사 COO인 Nathan Bender는 "네브래스카에서 감자를 캐고 저녁 식사로 집에 가져갈 때 항상 아주 작은 감자를 가져갔습니다."라고 회상했습니다. 감자 재배자들은 스퍼드의 모양과 크기를 결정하기 위해 "시험 파기"를 하고, 수분 수준을 결정하기 위해 종종 토양을 파냅니다. 네브라스카의 여름 굽는 계절에는 감자가 아직 작기 때문에 아직 칩으로 만들 준비가 되지 않았습니다. “내 생일날 우리는 친구의 오두막에서 스테이크를 요리하고 있었는데 그들과 함께 먹을 것이 없었습니다. 저는 그냥 양동이에 가서 몇 개를 집어 스테이크와 함께 불 위에 구웠어요.”

약간 남은 음식은 Benders에게 큰 성공이 될 것입니다. 2006년 네브라스카 대학교 링컨 캠퍼스를 졸업한 후 Nathan은 캘리포니아로 이주했습니다. 그의 아버지 Bob은 가족의 성장하는 사업을 확장하기 위해 몇 년 전에 주로 이주했습니다. “저는 막 대학을 졸업하고 샌디에고에서 영업을 하며 인생을 살아가면서 제 경력을 위해 무엇을 할지 고민하고 있었습니다. 그러다가 아빠한테 전화가 왔어.”

벤더 장로는 아주 작은 감자가 유럽에서 인기를 얻고 있다는 사실을 알고 그의 열정에 대한 새로운 방향을 찾았습니다. “전구가 꺼졌어요.” Nathan이 말했습니다. “우리는 우리가 무엇을 할지 알고 있었습니다. 나는 항상 감자 재배에 관심이 있었는데, 이것은 식탁용 감자 재배와는 뭔가 달랐습니다. 그 재배자를 최소화하려는 것이 아니라 식탁용 감자 재배는 성장률이 0.2%이므로 한 입 크기의 감자를 재배하는 것만큼 어렵지 않습니다.”

2007년에 Nathan은 San Diego에서 Bakersfield로 이사했습니다. “AG에 있을 때 문제는 바로 혈액 속에 있습니다. 나는 훨씬 더 많은 돈을 받고 더 고급스러운 일자리를 제안받았지만 그다지 흥미롭지는 않습니다. 농부로서 당신은 좋은 일을 하고 있다는 느낌을 받습니다. 그것은 많은 것입니다. 그리고 아버지와 함께 일하게 된 것은 일생일대의 기회였습니다.”라고 그는 설명했습니다.

벤더 부부는 감자를 포장하고 판매하고 판매하는 방법을 몰랐지만 전문 재배자였습니다. Nathan은 “우리는 고객의 손에 제품을 제공할 수 있다면 고객이 좋아할 것이라는 점을 알고 있었지만 그렇게 하는 방법을 몰랐다는 것이 우리의 과제였습니다.”라고 인정했습니다. “우리는 여기에 사업이 있다는 것을 정말로 알고 있었습니다. 우리에게는 시장에 진출할 기술이나 시간, 전문 지식이 없었을 뿐입니다.”

지식 격차를 메우기 위해 가족(CSS Farms로 운영)은 위스콘신에 본사를 둔 농산물 마케팅 및 판매 전문가인 RPE 및 Plover River Farms와 제휴했습니다. 2010년 합작 투자 회사는 Tasteful Selections®로 바뀌었습니다.

성장을 위한 파트너십

농부라면 누구나 잘 알고 있는 것이 있다면 바로 파트너십의 힘입니다. 18년에 XNUMX만 케이스의 양파와 감자를 판매할 수 있는 회사와 협력하는 것은 대담한 전략적 움직임이었고, 가족이 알고 있던 이 회사는 성공할 것으로 판명되었습니다. Wysocki 계열사의 마케팅 및 영업 부서인 RPE는 Tasteful Selections®을 시작하는 데 필요한 인재를 데려왔습니다.

“RPE는 미국 전역에 걸쳐 영업 및 마케팅 업무를 완벽하게 수행하고 있습니다. CSS에는 다양한 농업경제학자 그룹이 포함된 벤치가 가득 차 있기 때문에 우리는 우리를 위해 일하고 매일 더 나아지도록 격려하는 두 세계의 최고를 누릴 수 있었습니다.”라고 Nathan은 말했습니다. "진부하게 들리겠지만, 이 회사를 성공시키려면 우리는 A 게임을 해야 했습니다. 고객을 빠르게 확보하기 시작했고 빠르게 성장했기 때문입니다."

빠른? 번개같은 속도로 시도해 보세요. 2010년에 회사는 단일 고객에서 전국 상위 19개 소매점 중 20개에 제품을 판매하는 회사로 성장했습니다. "우리는 셀 수 없을 만큼 많은 고객에게 제품을 배송하고 있었습니다."

작은 괴경은 큰 인기를 끌었고 회사의 매출 전망과 시설 용량을 완전히 새로운 분야로 끌어올렸습니다. 초기 예상이 두 배로 늘어나면서 회사는 성공을 감당할 수 있을 만큼 유연성을 유지해야 하는 과제에 직면했습니다.

“우리는 매년 두 자릿수 성장을 해왔습니다.”라고 그는 말했습니다. “저는 2014년에 파트너가 되었습니다. 그와 거의 같은 시기에 Arvin에 있는 시설로 이전했습니다. 우리는 2015~2020년 동안 우리를 지탱할 수 있을 것이라고 생각했던 작은 건물에 있었지만 XNUMX년 후에 새로운 시설을 짓기로 결정했습니다. XNUMX년에 해당 시설로 이전한 이후 계속 확장해 왔으며 XNUMX년에 XNUMX단계를 완료했습니다.”

중서부와 평원 지역의 감자 재배 기간이 얼마나 짧은지를 고려하면, 캘리포니아로 이전하기로 한 결정은 기업에 엄청난 이점이 되었습니다. Tasteful Selections®는 연중 내내 성장하여 고객에게 신선한 제품을 제공하고 수요 변화에 지속적으로 적응할 수 있습니다. 보다 전통적인 위치에서 재배하는 것은 XNUMX~XNUMX개월 동안 또는 필요에 따라 저장고에 보관되는 보다 전통적인 대규모 작물 모델을 제공합니다.

캘리포니아의 연중 내내 성장하는 계절은 이전 네브래스카 사람들에게 수요에 대응하는 데 필요한 다재다능함을 제공합니다.

재배 과정은 콜로라도의 온실에서 시작되며, 이곳에서 씨앗이 만들어집니다. 종자 농장에서 3년을 보낸 후, 식물은 캘리포니아의 농장으로 옮겨집니다. Arizona네바다에서 재배된 농산물은 소매 판매용으로 공급됩니다. Tasteful Selections®는 씨앗부터 포장까지 전체 과정을 소유합니다.

Tasteful Selections®은 연간 약 250일 동안 식물을 심고 연간 약 340일 동안 수확합니다. 그들은 일년 중 12개월 동안 재배하는 유일한 한입 크기 감자 생산업체로서 가능한 한 가장 신선한 제품을 지속적으로 시장에 출시합니다. “지금 우리는 베이커스필드에 나무를 심고, 더 높은 고도에서 수확하고 있으며, 끊임없이 순환하고 있습니다. 우리는 사막에 내려가서 겨울에 자라고, 봄에 여기로 와서 고리를 만들 거예요.”

위안을 주는 음식, 일관성, 그리고 코로나19

2010년의 흐릿했던 시절을 떠올려 보십시오. 적어도 감자에 관해서는 동네 식료품점 선반에서 다양성을 찾기가 어려울 것입니다. “큰 황갈색 감자, 으깨고 끓일 수 있는 큰 빨간색과 노란색 감자가 있었고, 작은 노란색이나 작은 빨간색 감자 한 봉지가 있었지만 일관성이 없었습니다. 그들에게는 특별한 것이 없었습니다.”라고 Nathan은 말했습니다.

더욱이, 작은 봉지의 크기는 다양했고, 균등하게 익히려면 같은 크기로 자르는 것이 필요했습니다. 요리 기술에 관계없이 불편했습니다. “그것들은 작게 자라지 않았습니다. 그들은 큰 감자로 재배되었습니다. 달리기가 끝나고 남은 작은 것들은 가방이나 상자에 버려서 팔았습니다. 우리는 그것을 보고 XNUMX가지 크기로 나누어야 한다는 것을 깨달았습니다.”라고 그는 말했습니다.

이러한 초기 차별화 요소가 추진력을 얻었습니다. “2010년 기존 시장에서는 남들이 가지고 있던 한 가지 사이즈를 우리는 다섯 가지 사이즈로 만들었어요. 그 작은 감자들을 다 봉지에 담아서 가는 게 훨씬 저렴했을 텐데. 우리는 시장에 나가서 너무 작아서 버려지고 있는 다양한 종류의 감자들을 발견했습니다. 모두가 큰 감자, 큰 수확량, 많은 파운드를 원했습니다. 우리는 상점에서 발견한 것과는 다른 풍미 프로필을 가진 작은 감자를 찾고 싶었습니다. 그게 항상 최우선 생각이었어요.”

Tasteful Selections®는 해당 맛에 대한 권리를 보유합니다. “이는 크기를 정하고 가방에 넣는 방법을 알아내고 이를 따라하는 신흥 경쟁업체와 우리를 차별화시킵니다. 다른 회사에서는 크기 조정에 어려움을 겪지 않을 것입니다. 우리는 시장에서 가장 작은 감자를 가지고 있습니다. 우리는 우리가 성장하는 모든 것을 포착합니다. 우리는 재배된 모든 감자를 저장하고 그 자리를 찾으려고 노력합니다. 그것이 우리의 목표입니다.”

Honey Gold®, Purple Passion™, Ruby Sensation® 및 Gold Fingerling®을 포함한 회사의 독점 품종은 껍질이 독특하여 준비가 쉽습니다. 편의를 위해 제공되는 다양한 미리 양념된 옵션과 전자레인지용 옵션이 특징이며, 각 옵션은 모든 경험 수준의 요리사가 삶을 쉽게 만들 수 있도록 설계되었습니다. Nibbles®는 세계에서 가장 작은 감자로, 벨벳처럼 부드러운 질감을 자랑하여 기분 좋은 풍미를 선사합니다.

Nathan은 “우리는 색다른 경험을 원했습니다.”라고 말하면서 맛이 너무 맛있어서 산더미 같은 치즈 아래에 스퍼드를 묻을 필요가 없다고 덧붙였습니다. 아니면 버터. 아니면 뭐든지. 세심한 재배와 크기 조정을 통해 과거에 많이 비난받았던 전분폭탄을 오늘날의 건강한 모습으로 변화시켰습니다. "우리는 새로운 감자 품종을 선택할 때 가장 먼저 맛을 봐야 한다고 결정했습니다."

농부들은 변덕스러운 날씨부터 경제적 격변, 그리고 현재 글로벌 보건 위기의 영향에 이르기까지 예상치 못한 상황에 대해 잘 알고 있습니다. 코로나19가 닥쳤을 때 Tasteful Selections® 팀은 직원들이 보살핌을 받고 매장에 제품이 진열되도록 최선을 다했습니다.

Nathan은 “우리는 하루 24시간, 일주일 내내 포장을 했고 물리적으로 가능한 한 많은 제품을 꺼내 선반에 보관했습니다.”라고 말했습니다. “10봉지를 비축해 두는 사람도 있겠지만, 그날 밤 가족을 먹여살려야 하는 사람은 여전히 ​​있습니다. 그 어머니나 아버지가 식탁에 영양분을 공급할 방법이 필요할 때 우리가 공급망을 계속 유지하도록 하는 것은 우리에게 달려 있습니다.

“이런 일이 발생했을 때 식품 산업에 종사하는 많은 사람들에게 정말 어려운 일이었지만 우리는 코로나19보다 훨씬 앞서 있었습니다. 우리 지역에 첫 사례가 발생하기 전에 마스크를 착용했고, 무슨 일이 일어나기 전에 사람들을 안전하게 보호하려고 노력했으며, 우리 시설의 어떤 부분에서도 아무 일도 일어나지 않도록 했습니다. 우리는 직원들을 안전하게 지켰다는 사실을 알고 밤에 잠을 잘 수 있으며 이는 우리에게 정말 중요합니다. 파트너가 있어도 사업을 가족처럼 대합니다.”

Tasteful Selections®의 문화는 아무리 말해도 열정적입니다. 벤더는 “우리는 미국에 식량을 공급하는 데 있어 대단한 일을 하고 있다”고 말했다. “우리 직원들은 자신의 일을 급여 이상의 것으로 생각합니다. 그것은 재미있고 신나는 일이며 우리는 항상 스스로에게 도전하고 있습니다. 항상 뭔가 더 많은 일이 벌어지고 있어요.”

지속가능성 약속

상상할 수 있듯이 Tasteful Selections®에서 진행되는 가장 큰 일 중 하나는 지속 가능성에 대한 헌신입니다. 폐기물 제로 달성은 지속적인 계획입니다. 이 회사는 최근 소비자에게 재활용 지침을 명확하게 전달하여 소비자가 책임감 있게 포장재를 폐기할 수 있도록 지원하는 라벨링 시스템인 How2Recycle®과 파트너십을 맺었습니다. Nathan은 "우리는 에너지 독립성을 높이기 위해 시설에 열병합 발전 및 태양열 배터리 시스템을 설치하고 있으며 가능한 한 탄소 중립을 유지하려고 노력하고 있습니다."라고 덧붙였습니다. 그들이 20,000에이커의 농작물을 심는다는 점을 고려하면 중립성은 보장됩니다.

투입량을 두 배로 늘리고 연료를 절약하는 자체 추진 수확기를 통해 이 회사는 하루에 최대 60대의 트랙터를 없앨 수 있었습니다. 감자를 씻을 때 사용한 물은 재사용하고, 씻을 수 없는 물은 밭작물에 사용합니다. XNUMX천 에이커가 홍수 관개 시스템에서 XNUMX% 더 많은 물을 절약하는 보다 효율적인 선형 관개 시스템으로 전환되었습니다.

Nathan은 “우리는 과거에 도전하고 작물 재배에 대한 다른 접근 방식을 제시하는 데 앞장서고 있습니다.”라고 말했습니다. “유기농이든 일반 방식이든 우리는 지속적으로 청지기임을 확인하고 있습니다. 나라를 먹여 살리는 것이 우리의 생계이기 때문에 우리는 땅을 더 좋게 만들기 위해 최선을 다합니다.”

그리고 그 땅에서 가장 맛있는 음식이 나올 때 당신은 그들이 모든 것을 제대로 하고 있다는 것을 알게 될 것입니다.

출처: thebossmagazine.com